Os
Princípios

1.

A Terra tem um Oceano global e muito
diverso.

a. O Oceano é a componente física dominante do nosso
planeta, cobrindo, aproximadamente, 70% da sua superfície. Existe um Oceano com
diversas bacias, tais como o Atlântico Norte, o Atlântico Sul, o Índico, o
Pacífico Norte, o Pacífico Sul e o Ártico.

b. O relevo das bacias oceânicas contém montes
submarinos, planícies abissais, cadeias montanhosas submarinas e fossas
oceânicas que variam devido ao movimento das placas tectónicas da
Terra.

c. Existe, atravessando todo o Oceano, um sistema de
circulação interligado que recolhe a sua energia do vento, das marés, da força
de rotação da Terra, do sol e das diferenças na densidade da água. A forma das
bacias oceânicas e das massas terrestres adjacentes influência a circulação
oceânica.

e. A maior parte da água da Terra (97%) encontra-se no
Oceano.

d. O nível do mar é a
altura média do Oceano relativamente à terra, tendo em consideração as
diferenças provocadas pelas marés. Altera-se à medida que as placas tectónicas
provocam alterações no volume das bacias oceânicas e no relevo. Também sofre
alterações à medida que as calotes polares derretem ou aumentam e quando a água
do mar se expande e se contrai, o que é provocado pelo aquecimento e
arrefecimento das águas oceânicas.

e. A maior parte da água da Terra (97%) encontra-se no
Oceano. A água do mar é salgada, tem um ponto de congelação inferior ao da água
doce, uma densidade mais elevada, uma condutividade elétrica muito superior e é
ligeiramente básica. O sal da água do mar provém de processos de erosão da
Terra, emissões vulcânicas, reações no fundo oceânico e deposição
atmosférica.

f. O Oceano constitui parte integral do ciclo
hidrológico, estando ligado a todos os reservatórios de água do planeta mediante
processos de evaporação e de precipitação. As bacias hidrográficas transportam
nutrientes, sais, sedimentos e poluentes para o
Oceano.

g. Embora vasto, o Oceano é finito e os seus recursos
são limitados.

O Oceano e a vida marinha têm uma forte ação na
dinâmica da Terra.

a. Muitos ciclos biogeoquímicos têm origem no Oceano.
Muitas das rochas sedimentares e vulcânicas agora expostas em terra formaram-se
no Oceano. A vida marinha contribui para o vasto volume de rochas siliciosas e
carbonatadas.

b. Ao longo da história da Terra, as alterações no
nível do mar aumentaram e diminuíram as áreas emersas da Terra, criaram e
destruíram mares interiores e mudaram a forma da superfície
terrestre.

c. O relevo costeiro resulta da actividade tectónica,
das alterações do nível do mar e da força das
ondas.

d. A erosão das zonas costeiras — o desgaste da rocha,
do solo e de outros materiais terrestres de origem biológica e geológica —
ocorre por ação do vento, das ondas e das correntes dos rios e do Oceano
provocando a deslocação de sedimentos.

e. A areia é constituída por fragmentos de animais,
plantas, rochas e minerais. A maior parte da areia das praias resulta da erosão
dos continentes, sendo transportada para a costa através dos rios. A areia
também resulta da erosão das zonas costeiras devido à rebentação, sendo
redistribuída pelas ondas e pelas correntes com uma periodicidade
sazonal.

O Oceano exerce uma influência importante no
clima.

a. O Oceano exerce um controlo fundamental sobre o
clima e as condições meteorológicas. Transporta energia e domina os ciclos da
água e do carbono, moderando as oscilações de temperatura e mantendo a
estabilidade da composição da atmosfera.

b. O Oceano absorve muita da radiação solar que atinge
a Terra e liberta calor através da evaporação de grandes quantidades de água,
impulsionando a circulação atmosférica. Na atmosfera a condensação deste vapor
de água origina as nuvens e a precipitação. A condensação da água que se evapora
dos mares quentes está na origem de furacões e
ciclones.

c. A maior parte da precipitação resulta,
originalmente, da água que se evapora do Oceano nas zonas
tropicais.

d. A Oscilação Sul – El Niño provoca importantes
alterações nos padrões atmosféricos a nível global, pois influencia a forma
como, no Pacífico, o calor é libertado na atmosfera. A Oscilação do Atlântico
Norte é um fenómeno atmosférico com repercussões muito importantes para o clima
da Europa, correspondendo às flutuações na diferença de pressão atmosférica à
superfície entre a região da Islândia (baixa pressão) e a dos Açores (alta
pressão associada ao anticiclone dos Açores).

e. O Oceano controla o ciclo do carbono da Terra.
Metade da produção primária na Terra tem lugar nas camadas do Oceano iluminadas
pelo sol, sendo que o Oceano absorve cerca de metade do total de dióxido de
carbono lançado na atmosfera.

f. O Oceano tem tido, e continuará a ter, uma
influência significativa na regulação do clima, através da absorção,
armazenamento e transporte de calor, dióxido de carbono e
água.

g. As alterações na circulação do Oceano produziram
mudanças consideráveis e abruptas no clima ao longo da história da
Terra.

O Oceano permite que a Terra seja
habitável.

a. Pensa-se que as primeiras formas de vida se
desenvolveram no Oceano, ainda na ausência de
oxigénio.

b. A maior parte do oxigénio na atmosfera resultou,
originalmente, das ações de organismos fotossintéticos no
Oceano.

O Oceano suporta uma imensa diversidade de vida e de
ecossistemas.

a. O Oceano é tridimensional, pelo que disponibiliza um
vasto espaço vital e diferentes habitats, desde a superfície, passando pela
coluna de água, até ao fundo oceânico. A maior parte do espaço vital da Terra
encontra-se no Oceano.

b. Alguns dos principais grupos de organismos
encontram-se somente no Oceano. A diversidade de alguns grupos de organismos é
muito maior no Oceano do que em terra.

c. O tamanho dos organismos no Oceano varia desde o
mais pequeno vírus até ao maior animal que alguma vez habitou a Terra, a baleia
azul.

d. A maior parte das formas de vida no Oceano são
micro-organismos que têm taxas de crescimento e ciclos de vida extremamente
rápidos. Os produtores primários mais importantes no Oceano são
micro-organismos.

A diversidade de
alguns grupos de organismos é muito maior no Oceano do que em
terra.

e. Os habitats oceânicos são definidos por fatores
ambientais. Devido às interações de fatores abióticos (tais como, salinidade,
temperatura, oxigénio, pH, luz, nutrientes, pressão, substrato e circulação) a
vida no Oceano não está distribuída de forma uniforme, temporal ou
espacialmente. Algumas zonas do Oceano abrigam ecossistemas mais diversificados
e abundantes do que em qualquer outro lugar da Terra, ao passo que uma vasta
extensão do Oceano parece um deserto.

f. As marés, as ondas e a predação provocam padrões de
zonação vertical, influenciando a distribuição e diversidade dos
organismos.

g. Os estuários disponibilizam áreas importantes e
produtivas de viveiro a muitas espécies
marinhas.

h. A vida no Oceano fornece vários exemplos únicos de
ciclos de vida, adaptações e relações importantes entre os organismos, tais como
simbiose, predação e transferência de energia.

i. Existem ecossistemas no Oceano profundo que são
independentes da energia solar e de organismos fotossintéticos. As fontes
hidrotermais submarinas e fontes frias de metano fornecem a energia química e
térmica que sustenta a vida dos organismos quimiossintéticos, que estão na base
destas cadeias alimentares.

O Oceano e a humanidade estão fortemente
interligados.

a. O Oceano afeta cada vida humana. Fornece grande
parte do oxigénio disponível da Terra e, indiretamente, da água doce (a maior
parte da chuva vem do Oceano). Regula também o clima da Terra e afeta a saúde
humana.

b. Do Oceano obtemos alimento, medicamentos e recursos
vivos e não vivos. O Oceano cria empregos, apoia a economia do país, serve de
via para o transporte de pessoas e mercadorias e desempenha um papel importante
na segurança nacional.

c. O Oceano é fonte de inspiração, recreação e
descoberta. Constitui também um elemento importante na herança de muitas
culturas.

d. A maioria da população mundial vive em zonas
costeiras.

e. O ser humano afeta o Oceano de várias formas. As
leis, os regulamentos e a gestão de recursos influenciam o que é extraído ou
depositado no Oceano. A atividade e desenvolvimento humanos causam poluição e
alterações físicas nas praias, costas e rios. Além disso, o ser humano capturou
a maior parte dos grandes vertebrados do
Oceano.

f. As zonas costeiras são suscetíveis a desastres
naturais tais como maremotos, furacões, ciclones, alteração do nível do mar e
marés de tempestade.

g. Todos somos responsáveis por proteger o Oceano. Ele
sustenta a vida na Terra e o ser humano tem de viver de forma a contribuir para
essa sustentabilidade. Ações individuais e coletivas são necessárias para gerir
de modo eficaz os recursos do Oceano, para que cheguem a
todos.

Há muito por descobrir e explorar no
Oceano.

                                                                                                                                                              

 

 

 

 

 JMGAS/CM